Los tipos más frecuentes de trastorno de la conducta alimentaria son la anorexia nerviosa, la bulimia nerviosa, el trastorno por atracón, la vigorexia, la ortorexia y el trastorno por evitación/restricción de la ingesta (ARFID, por sus siglas en inglés).

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La anorexia nerviosa. Las personas con anorexia nerviosa:

• comen muy poco a propósito, lo que lleva a un peso corporal muy bajo

• tienen un miedo intenso a aumentar de peso y miedo a verse gordo

• tienen una imagen corporal distorsionada y se ven gordos incluso cuando son muy delgados

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Las personas con anorexia nerviosa son muy estrictas sobre qué comer y en qué cantidad. Piensan en los alimentos o calorías casi todo el tiempo.

Para perder peso, muchas personas con anorexia nerviosa ayunan o hacen demasiado ejercicio. Otras pueden usar laxantes, diuréticos o enemas.

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La bulimia nerviosa. Las personas con bulimia nerviosa:

• comen demasiado y sienten que pierden el control y no pueden dejar de comer. Esto se llama "trastorno por atracón".

• hacen cosas para compensar el exceso de comida, como: 

  • vomitar a propósito después de comer en exceso, lo que se denomina "purga"

  • usar laxantes, diuréticos, pastillas para bajar de peso, ayunar o hacer mucho ejercicio para evitar el aumento de peso

• se juzgan a sí mismas basándose solo en su aspecto corporal y en su peso

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Las personas con bulimia nerviosa comen mucho más (durante un período determinado de tiempo) que lo que come la mayoría de la gente. Si una persona se da atracones y se purga con regularidad, esto puede ser un signo de que tiene bulimia nerviosa. A diferencia de la gente con anorexia nerviosa, que está muy baja de peso, las personas con bulimia nerviosa pueden estar delgadas, tener un peso corporal promedio o tener sobrepeso. Las personas con bulimia nerviosa suelen ocultar sus atracones y sus purgas.

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El trastorno por atracón. Las personas con un trastorno por atracón:

• comen demasiado y sienten que pierden el control y no pueden dejar de comer

• ingieren grandes cantidades de comida incluso cuando no tienen hambre

• se pueden sentir mal o culpables después de haberse dado un atracón

• a menudo suben de peso y pueden tener mucho sobrepeso

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Muchas personas con trastorno por atracón comen más deprisa de lo normal.  Es posible que coman a solas para que los demás no se enteren de cuánto comen. A diferencia de la gente con bulimia nerviosa, las personas con trastorno por atracón no vomitan de forma voluntaria, no usan laxantes ni hacen ejercicio físico para compensar sus atracones. Si una persona se da un atracón por lo menos una vez a la semana durante tres meses seguidos, esto puede ser un signo de que padece un trastorno por atracón.

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Vigorexia

La vigorexia es un trastorno mental no estrictamente alimentario, que se conoce también como complejo de Adonis.

Las personas que sufren vigorexia o dismorfia corporal, tienen tal obsesión por su  aspecto físico, que se pasan mañana y tarde en el gimnasio, y nunca se sienten satisfechos con su cuerpo, con una práctica excesiva de deporte y que tienen como objetivo principal una mayor masa muscular

En la mayor parte de los casos, el exceso de ejercicio es síntoma de algún problema subyacente, desde causas individuales como depresión, ansiedad o trastornos obsesivos-compulsivos a causas socioculturales, como los estereotipos estéticos.

La vigorexia afecta principalmente a hombres, pero las mujeres también pueden padecerla.

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Ortorexia

La ortorexia nerviosa es un trastorno alimentario que se caracteriza por una obsesión extrema por consumir alimentos considerados saludables o puros. Quienes padecen este trastorno se preocupan de manera obsesiva por la calidad, el origen y la composición de los alimentos que ingieren, lo que puede llevar a un deterioro significativo en su calidad de vida y en su salud física y mental.

Preocuparse por consumir alimentos frescos, orgánicos….es bueno, lo que sucede que esta preocupación para algunas personas, puede convertirse en una obsesión, que puede afectar a su salud física y mental.

El síntoma principal que caracteriza a esta enfermedad es la preocupación excesiva por todo lo que se ingiere.

 

Los pacientes invierten un gran número de horas al día planificando y preparando las comidas.

 

Suelen ser tan estrictos que incluso se sienten culpables cuando lo incumplen y se castigan con dietas y ayunos aún más rígidos. Del mismo modo, eliminan por completo determinados alimentos en su dieta, no sólo carnes y grasas, sino también otras sustancias como el azúcar.

 

A diferencia de otros trastornos de la alimentación, los ortoréxicos suelen ser personas muy abiertas a la hora de difundir sus reglas de alimentación y no se abstienen en mostrarse orgullosos de ellas frente a otras personas.

Del mismo modo, menosprecian a aquellas que no siguen reglas dietéticas, por lo que el paciente puede verse abocado al aislamiento social.

La ortorexia suele comenzar con hábitos de vida saludables que se convierten en obsesión y puede provocar en las personas grandes pérdidas de peso. Además, pueden perder la capacidad de comer intuitivamente, es decir, dejan de saber cuándo tienen hambre o cuándo se encuentran saciados.

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El trastorno por evitación/restricción de la ingesta.

Las personas con trastorno por evitación/restricción de la ingesta:

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• no tienen interés por la comida o evitan la comida

• pierden peso o no aumentan de peso según lo que sería esperable

• no temen aumentar de peso

• no tienen una imagen corporal negativa o distorsionada de sí mismas

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Las personas con este trastorno no comen porque les disgusta el olor, el sabor, la textura o el color de la comida. Pueden tener miedo a vomitar y/o atragantarse con un alimento y sufrir asfixia por aspiración. Pero no tienen anorexia nerviosa, bulimia nerviosa u otro problema médico que podría explicar su comportamiento relacionado con la alimentación.